V Slovenj Gradcu je končal pet razredov OŠ in se izšolal za kvalificiranega kopača. Kasneje je opravil še izpit za jamskega reševalca in leta 1974 izpit za strelca v metanskih vodah. 1961 se je preselil v Šoštanj in se zaposlil v RLV kot rudar na šolskem čelu v jami Preloge, kjer je ostal 14 let. Nato je bil premeščen v službo za varstvo pri delu, postal je oskrbnik reševalnih aparatov v jamski reševalni postaji RLV. Vseskozi je bil aktiven v KS Skorno-Florjan, ljubiteljsko je sodeloval v pevskem društvu DU Šoštanj.

Leta 1978 je ob zemeljskih delih za temelje nove hiše naletel na jamski rov, pričel raziskovati in sam odkril prvih 16 metrov podzemne kraške jame. 1985 je s člani Šaleškega jamarskega kluba Podlasica iz Topolšice jamo raziskal in uredil za turistični ogled. Poimenovali so jo Rotovnikova jama. Izkušeni rudar je v desetih letih uredil 54 m jamskih rovov in jih opremil z električno razsvetljavo. Jama je postala cilj mnogih izletov in eksurzij in bila vključena v omrežje slovenskih turističnih jam. Rotovnikova jama je registrirana kot naravni spomenik in še ni v celoti raziskana.  

• 1994: častni občan Občine Šoštanj
• plaketa za turistične dosežke

• Rudar, 28. november 1986: Jure Rotovnik, oskrbnik reševalnih aparatov v službi za varstvo pri delu v RLV, str. 15.