Obiskovala je OŠ v Šentilju in OŠ v Velenju. Po končani gimnaziji v Celju je diplomirala na 1. stopnji agronomije na FNT. Po absolventskem stažu je delala doma na kmetiji pri Klemšetu v Šentilju, med letoma 1973−1974 na Komunalno-obrtnem centru v Velenju na vrtnariji kot vrtnarka.
Od 1974 do upokojitve 1995 je bila zaposlena na Občini Velenje kot kmetijska inšpektorica in referentka za kmetijstvo, gozdarstvo, lovstvo in ribištvo. Bila je članica različnih društev, 2000−2010 tajnica Društva zeliščarjev Velenje. Objavljala je črtice v Kmečkem glasu, Novi mladiki, v Šentiljskem listu, 2000−2008 je urejala časopis Zeliščar in pripravljala prispevke za Radio Ognjišče.

• 1995: Marija Jelen - Brenčič, Sedem ključavnic, Ognjišče (avtorica zadnje črtice Stric Tinček je hči Marija Jelen)

• 1983: priznanje za nesebično delo in izredne uspehe na področju kulturne dejavnosti, ob praznovanju slovenskega kulturnega praznika podelilo Prosvetno društvo Enotnost Šentilj pri Velenju
• 1997: bronasta Gallusova značka za uspešno in dolgoletno sodelovanje v ljubiteljski glasbeni dejavnosti, občinska ZKO
• 1999: Priznanje Pešmentane citre 1999, za sodelovanje na 11. festivalu najboljših in najzanimivejših citrarjev, ljudskih pevcev in godcev, Kulturni center Ivan Napotnik Velenje
• 2017: Zahvala družini Jelen za udeležbo na 23. prireditvi Družina poje, Območna izpostava JSKD Lendava in Kulturno društvo Kobilje
• 2020: Priznanje Velenje, mesto cvetja 2020, kategorija Balkoni in terase
• 2023: Zahvala družini Jelen za sodelovanje na dogodkih, Turistično društvo Šalek
• 2023: Priznanje družini Jelen za predano delo v društvu in izredne uspehe na področju kulturnega ustvarjanja, Kulturno prosvetno društvo Šentilj

 Cobiss (baze podatkov)